Az angol prepozíciók és használatuk a gyakorlatban

Bár a magyar nyelvben az elöljárószó ritka, mint a fehér holló, az angolban és más indoeurópai nyelvekben (mint például a németben vagy a franciában) kulcsszerep jut ezeknek. Olyannyira, hogy az angolban nagyjából 150 prepozíció létezik, a leggyakrabban használt angol szavak között pedig több elöljárószó is (mint például az of, a to vagy az in) rendkívül előkelő helyen szerepel. Szerepük szerint a prepozíciók a szavak közti mondatbeli viszonyt fejezik ki, vagyis döntően befolyásolják a mondatok jelentését.

Sajnos az angol nyelvtanulásnál nehézséget jelent, hogy a prepozíciókra, azaz az elöljárószókra elég laza szabályok vonatkoznak, így sok múlik a gyakorláson és a nyelvérzéken. Néhány alaptézist azért megfogalmazhatunk rájuk vonatkozóan – ezeket szedtük össze cikkünkben, hogy segítsük a helyes használatuk elsajátítását, illetve a zökkenőmentes alkalmazásukat a mindennapi életben, az állásinterjúkon vagy akár az angol nyelvvizsgán.

Prepozíciók az angolban

A prepozíciók meglehetősen bonyolult kategóriáját kissé leegyszerűsítve az elöljárószók két legnagyobb csoportját az időre és a helyre vonatkozó prepozíciók alkotják. A helyre vonatkozó elöljárószók pedig utalhatnak például az elhelyezkedésre vagy a mozgás irányára. Ezenkívül léteznek egyéb viszonyokat, például eszközt (pl. by), célt (pl. for), kapcsolatot (pl. with) vagy eredetet (pl. from) kifejező elöljárószók is. Például:

• Idő:I was born in 1983. – 1983-ban születtem.
• Hely:
  • Elhelyezkedés:I have a painting on the wall of my room. – Egy festmény lóg a szobám falán.
  • Mozgás iránya:I went into my room. – Bementem a szobámba.
• Egyéb:I’d like to go to the movies with you tonight. – Szeretnék moziba menni veled ma este.

Az elöljárószók tehát összekötik a mondatban szereplő személyeket, tárgyakat, helyszíneket és időpontokat. Lényegében „ragasztóként” szolgálnak a nyelvben, hiszen a szavak közti kapcsolatokat fejezik ki.

A tanulás szempontjából jó hír, hogy új prepozíciók nem szoktak napjainkban születni, vagyis nem kell a későbbiekben újabb és újabb elöljárószókat bemagolnod. A rossz hír viszont az, hogy a prepozíciók nem feleltethetők meg egy az egyben a magyar ragoknak (pl. -ban/ben, -nál/-nél) vagy névutóknak (pl. alatt, múlva). Az angol in jelentése tehát nem törvényszerűen azonos a -ban/-ben vagy pedig a múlva jelentésével, és az at fogalma sem mindig felel meg a -nál/-nél fogalmának.

A prepozíciókat talán nehéz megtanulni, felismerni őket azonban viszonylag egyszerű lehet, már csak azért is, mert általában igen rövid szavakról van szó: sok közülük például hat betűnél kevesebből áll (pl. to, for, from, since). Persze a prepozíciók nemcsak rövid és egyszerű alakú szavak lehetnek, hanem összetett, több szóból álló kifejezések is (pl. because of, in front of).

Mondaton belül tipikusan főnév, főneves szerkezet vagy névmás követi őket (de néha más esetek is előfordulhatnak). Például:

• My love for animals is very strong. – Nagyon szeretem az állatokat.
• My love for wild animals is very strong. – Nagyon szeretem a vadállatokat.
• My love for them is very strong. – Nagyon szeretem őket.

A prepozíciók többek között főneveket követhetnek. Vegyük itt példaként a smell, answer, talent szavakat:

• I love the smell of flowers. – Imádom a virágok illatát.
• Her answer to the teacher’s question was incorrect. – A tanárnak adott válasza hibás volt.
• Joe has a talent for writing. – Joe-nak van tehetsége az íráshoz.

Ezenkívül melléknevek után is szerepelhetnek. Ebben az esetben is igen komolyan befolyásolhatják a szókapcsolat jelentését, ezért különösen oda kell figyelned a megfelelő szóhasználatra. A good szó például egész mást jelent különböző prepozíciókkal használva:

• I am good at sports. – Jó vagyok a sportokban.
• The doctor was good to me. – Az orvos kedves volt velem.
• Running is good for your health. – A sportolás jót tesz az egészségednek.

Könnyebbséget jelent, hogy a hasonló jelentésű melléknevek gyakran ugyanazzal az elöljárószóval állnak:

• be good/great/superb/wonderful at something – jó/nagyszerű/remek/csodás valamiben

Igéket is gyakran követhet elöljárószó az angolban. Sok ige vonzata viszont eltér az angolban és a magyarban, így ezekre érdemes külön figyelmet fordítani. Például:

• I’ll go to Budapest this summer. – Idén nyáron Budapestre utazom.
• I don’t agree with you. – Nem értek veled egyet.
• She smiled at me. – Rám mosolygott.

Sajnos nem létezik olyan általános szabály, amely meghatározná, melyik szót rendszerint melyik prepozíció szokta követni. Érdemes tehát egyesével, használat közben megtanulni a prepozíciós szerkezeteket.

Időre utaló prepozíciók

Az időre vonatkozó elöljárószók konkrét időpontot vagy hosszabb-rövidebb időtartamot is kifejezhetnek. Rengeteg van belőlük, ezért most csak a leggyakrabban használtakat vesszük górcső alá.

Az at elöljárószó főleg pontos időpontra vonatkozik, de használható ünnepek és napszakok esetén is. Például:

• at 9 o’clock – 9 órakor
• at Christmas – karácsonykor
• at night – éjszaka

Az in prepozíciót hónapokkal, évekkel, évszakokkal vagy egyéb hosszú időintervallumokkal (pl. napszakokkal) összefüggésben használhatod. Például:

• in December – decemberben
• in 2021 – 2021-ben
• in (the) summer – nyáron
• in the afternoon – délután

A from… to a magyar -tól/-ig jelentésben konkrét időtartamra vonatkozik. Ezekkel a prepozíciókkal adhatod meg az időtartam kezdetét és befejezését. Például:

• I worked there from 2015 to 2020. – 2015-től 2020-ig dolgoztam ott.

Az until szócskát magyarra amíg-nak vagy -ig-nek fordíthatnánk, hiszen konkrét végső időpontot jelöl ki:

• I will not return until Friday. – Péntekig nem jövök vissza.

Helyet kifejező elöljárószók

A tárgyaknak, személyeknek, cselekményeknek és történéseknek nemcsak időbeli jellemzője, hanem térbeli elhelyezkedése is van. Egyáltalán nem mindegy, hogy a hűtőre vagy a hűtőbe tetted a kulcsaid – ezt a különbséget az angolban elöljárószókkal tudod kifejezni. Hasonlóan az időre vonatkozó angol prepozíciókhoz, a helyre utaló elöljárószók is hatalmas változatosságot mutatnak.

Az elhelyezkedésre utaló prepozíciók

Fix helyeknél az on az egyik leggyakrabban használt prepozíció. Akkor használhatod például, ha két tárgy egymáson van:

• The keys are on the table. – A kulcsok az asztalon vannak.

Ha két tárgy egymás felett van, akkor gyakran az above jöhet szóba:

• The picture is above the bed. – A kép az ágy felett van.

Valószínűleg az in prepozíciót legalább olyan sokszor használjuk, mint az on szót. Az in és az inside pedig hasonló jelentéssel bírnak – rendszerint zárt tereken belül lévő dolgokra vonatkoznak –, így sokszor mindkét megoldás elfogadható.

• The cat is in / inside the box. – A macska a dobozban van.

Az at elöljárószót jól meghatározható helyek esetén használhatod, de ez kerülhet a mondatba akkor is, ha eseményről vagy tipikus helyszínről esik szó. Például:

• They were sitting at the table. – Az asztalnál ültek.
• We met at a party. – Egy buliban találkoztunk.
• He is studying for a PhD at the university. – Doktori képzésen vesz részt az egyetemen.

A mozgás irányát kifejező prepozíciók

A mozgás irányával összefüggő elöljárószókkal is gyakran találkozhatsz angol szövegekben. Ezek közé tartoznak például a következők: to, toward(s), through, into, across.

A to rendszerint akkor kerül a mondatba, ha konkrét célt vagy irányt adunk meg. Például:

• I’m going to the doctor’s tomorrow. – Holnap orvoshoz megyek.

A towards szó (amely főleg a brit angolban fordul elő, míg az amerikai angol gyakran inkább a toward alakot használja) fő jelentése: valami felé, valami irányában. Például:

• He was walking toward me. – Felém sétált.
• He was sitting with his back towards me. – Nekem háttal ült.

A through főleg zárt terekben zajló keresztülhaladásra utal. Például:

• The train went through the tunnel. – A vonat átment az alagúton.

Az into rendszerint kívülről befelé történő mozgásra vonatkozik. Például:

• He got into the car. – Beszállt az autóba.
• She came into the house. – Bejött a házba.

Az across az egyik oldalról a másikra való mozgás irányát fejezi ki. Például:

• She walked across the road. – Átment az úton.
• The restaurant is across the street from the hotel. – Az étterem a szállodához képest az utca másik oldalán van.

Elöljárószók, elöljárószók mindenütt!

A megfelelő angol szókincs elképzelhetetlen a prepozíciók alapos ismerete nélkül. Mivel egy-egy elöljárószónak rengeteg jelentése lehet, rendszerint azzal jársz jobban, ha az adott elöljárószót tartalmazó fix szókapcsolatokat vagy példamondatokat tanulod meg az elöljárószók szótári jelentéseinek bemagolása helyett.

Sőt, a legjobb, ha a kedvenc amerikai/brit dalszövegeidet vizsgálod meg közelebbről. Tuti, hogy mind hemzseg az elöljárószóktól, mint például a Deep Purple Smoke on the water című száma is! (https://www.youtube.com/watch?v=wUaPQAgTsIA)